The inside is important too...

Hey there,

another two pretty cool days have passed since my last entry…and I have stuff to tell you.

So I got to see the inside of a nudibranch! Some (if not the majority) might be ironically thinking…wooow what a great experience!…well it is, actually…

Two days ago we asked the question about whether two nudibranchs that looked identical but had some minor differences) where actually the same or different species. We decided to look into their inner selves and try to figure it out. We are not done yet (actually, correctly dissecting a “slug” is quite some work) but we will keep on and let you now. Until then…look how beautifully I laid open a nudibranch. Since nudibranchs are little (in mm) I had to work with little tweezers and scissors and looking through the microscope. It kinda felt like I was performing a surgery!  

Inside a nudibranch.

The next day (yesterday) we went to the Rio Saiñas again. I greated some old fellas from last time… Brownspotted groupers or batfish are really not shy! They are quite interested in divers and come close to you! Nonetheless it is very difficult to touch them!

Me trying to touch a Longfin Batfish.

This time, mainly, we went to do a coral reef survey. As I told before, the Rio Saiñas sunk nearly two years ago, and since then a wonderful new reef system has built up which we scientifically know little about! How did it colonize, what species of organisms are there, etc? It is a great opportunity for research. So to know what kind of organisms and how much and where exactly on the wreck they are, I focused on performing a method called “fish survey”, in which we basically count how many individuals of each species of fish are in what area in our wreck. By doing a species survey (we do it for fish and substrates) scientist can figure out the species richness and whether a coral reef is healthy, what species come to the reef or stay on it, etc. We have figured out a lot already, for example that there is a beautiful juvenile species of fish that is mainly found inside the wreck although we have spotted one or two individuals of it outside too! 

Juvenile Emperor Anglefish.

It is quite interesting to see that there are some species that are only found in some parts of the wreck (unless there are one or two “lost” individuals) or that there are more females than males of one species in one area. We need to do this a few times more to get proper results, but I’ll let you know how it goes! The first try went well already!

Today we will analize our data and do some important stuff for our next trips! Of course I’ll keep you posted…always something to do here in Mozdivers and ZML!

Until then…baba :D

Me after survey.

Traducción al español:

¡Hola!

Dos días han pasado desde la última vez y otra vez tengo mucho que contar!

He tenido la oportunidad de ver el interior de un nudibranquio! Algunos (si no la mayoría) estarán pensando irónicament “wooow, vaya experiencia tan guay”…pues lo fue!

Hace dos días nos preguntamos si dos nudibraquios que parecían iguales pero tenían pequeñas diferencias eran de la misma especie o de diferentes. Decidimos mirar en su interior e intentar responder a la pregunta. Aún no hemos terminado (no me imaginaba que diseccionar una “babosa” marina iba a ser tan difícil). Mirad en la foto que bonito es el interior de un nudibranquio! Ya que nudibranquios son bastante pequeños tuve que trabajar con pincitas, tijeritas y mirando por un microscopio…me sentí un poco como un cirujano.

[pic del interior de un nudibranquio]

Al día siguiente (ayer) fuimos otra vez al Rio Saiñas (el barco hundido). Saludé a un par de viejos amigos…los meros y los “batfish” no son nada tímidos. Están muy interesados en buceadores y se acercan a ti, pero es muy difícil tocarlos.

 [foto tratando de tocar un “batfish”]

Esta vez fuimos sobre todo a hacer una inspección del arrecife. Como os conté anteriormente, el Rio Saiñas se hundió hace casi dos años y desde entonces se ha formado un precioso arrecife del cual sabemos poquísimo. ¿Cómo empezó a formarse? ¿Qué clase de organismos hay ahora ahí? Es una gran oportunidad para investigar. Para saber qué clase de organismos hay y en que parte del barco están, me centré en el método llamado “inspección de peces” en el cual básicamanete contamos cuantos individuos de cada especie hay en que area del barco. Haciendo esto con corales y peces, tenemos buenos datos para saber la riqueza de especies en un arrecife y si el ecosistema está sano (como os conté previamente, corales son animales!) y que especies vienen por un tiempo o se quedan, etc. Ya tenemos cosas que contar, por ejemplo que hay un especie de pez juvenil (foto) que aunque se la encuentra sobre todo en el interior del barco también la hemos encontrado individualmente por fuera! ¿Se habrían perdido? jejeje

[foto de un pez emperador juvenil]

Es muy interesante ver que hay algunas especies que sólo se encuentran en una parte del barco (con excepción de algunos individuos perdidos) o que hay mas hembras que machos de una especie en el mismo área. Tenemos que hacer esto un par de veces más para obtener verdaderos resultados, pero os mantendré informados sobre lo que sacamos. ¡La primera vez ya funcionó bien!

Hoy analizaremos datos obtenidos y prepararemos un par de cosas para lo que tenemos en mente. Claro que os mantendré informados…¡siempre hay algo que hacer aquí en Mozdivers y ZML! 

Hasta entonces…baba :D

 [foto…yo después de la inspección]